A venezuelai gazdaság ismét a nemzetközi vita középpontjába került, miután Steve Hanke amerikai közgazdász megerősítette az ország teljes dollárosítására irányuló javaslat hivatalos benyújtását. A tervet, amelyet Antonio Ecarri ellenzéki törvényhozóval együttműködve dolgoztak ki, közvetlenül a Fehér Ház kérte, és a bolívar törvényes fizetőeszközként való felváltását javasolja. A kezdeményezés újra vitát váltott ki Nicolás Maduro kormánya, az ellenzék és gazdasági szakértők között, miközben a lakosság továbbra is a féktelen, féktelen infláció hatásait szenvedi el.
Az augusztus végén tett bejelentés azonnali politikai reakciót váltott ki. Jorge Rodríguez, a Nemzetgyűlés elnöke menesztette Ecarrit az Egyesült Államokkal együttműködő parlamenti baráti csoport éléről, és a javaslatot „felelőtlennek” és az alkotmánnyal ellentétesnek nevezte, amely a bolívart határozza meg kizárólagos pénznemként. Hanke azonban ragaszkodik ahhoz, hogy az intézkedés megvalósítható és élvezi a közvélemény támogatását, bár a hivatalos dollárosításhoz vezető út továbbra is jogi, politikai és gazdasági akadályokkal teli.
Hanke terve és a kormány válasza
Steve Hanke, a Johns Hopkins Egyetem professzora, aki más országokban végrehajtott monetáris reformjairól ismert, kifejtette, hogy javaslata a Trump-adminisztráció által támogatott „Nagy Dollár Stratégia” része. A közgazdász szerint Venezuela és Argentína a régió vezető jelöltjei arra, hogy hivatalos pénznemként fogadják el a dollárt , ami véleménye szerint véget vetne a hiperinflációnak és helyreállítaná az ország stabilitását. Hanke azt állítja, hogy a venezuelai központi bank elegendő tartalékkal rendelkezik az átváltás végrehajtásához, és hogy a munkavállalók azonnali vásárlóerejének növekedését tapasztalnák.
A chavistaiak gyors reakciót kaptak. Jorge Rodríguez egy nyilvános beszédben „hamisnak, abszurdnak és bizarrnak” minősítette a kezdeményezést, és vizsgálatot indított Ecarri ellen. A kormány fenntartja, hogy a bolívarnak kell maradnia a nemzeti valutának, és hogy a hivatalos dollárosítás a gazdasági szuverenitás feladását jelentené. A valóság azonban az, hogy a dollár már széles körben forgalomban van Venezuelában , ahol az ingatlanok, járművek és alapvető cikkek árait devizában határozzák meg, míg a közszféra béreit leértékelt bolívarokban fizetik.
Érvek a dollárizáció mellett és ellen
Asdrúbal Oliveros venezuelai közgazdász rámutatott, hogy a dollárizáció mellett szóló fő érv az, hogy Venezuela több mint négy évtizede nem képes stabilizálni az inflációját , és egy idegen valuta bevezetése „kényszerzubbonyként” működne, gyors árcsökkenést kikényszerítve. Továbbá a pénzkibocsátás megszüntetésével az állam nem tudná pénznyomtatással finanszírozni a hiányát, így szigorú költségvetési fegyelmet vezetne be. Oliveros azonban figyelmeztet a költségekre: a monetáris politikai kontroll elvesztése, a Federal Reserve döntéseitől való függőség, valamint a már amúgy is legyengült feldolgozóiparra gyakorolt negatív hatás.
Másrészről a venezuelai jegybank korábbi elnöke, Miguel Rodríguez a javaslat egyik legkeményebb kritikusa. Egy nemrégiben adott interjúban azt állította, hogy a dollarizáció „stagnálásra, munkanélküliségre és éhínségre ítéli az országot ”, példaként Ecuadort említve, ahol a gazdaság az elmúlt évtizedben nem növekedett. Rodríguez szerint a megoldás a költségvetési hiány kezelésében és a bolívar megerősítésében rejlik, nem pedig annak megszüntetésében. Megkérdőjelezi Hanke hitelességét is, nemzetközi elismerés nélküli közgazdásznak tartva őt.
A jelenlegi helyzet: de facto dollárizáció
Miközben a politikai vita fokozódik, a valóság az, hogy Venezuela évek óta részleges dollárizációt tapasztal . A bolívar szinte minden értékét elvesztette, és a dollár a legtöbb kereskedelmi tranzakció tényleges fizetőeszközévé vált. A Központi Bank adatai szerint a havi infláció júliusban 19,9%-ra gyorsult, ami hat hónapja a legmagasabb érték, ami azt mutatja, hogy az alapvető probléma továbbra sem megoldott. A körülbelül 14.000 milliárd dolláros nemzetközi tartalékok nem tekinthetők elegendőnek a teljes dollárizáció támogatásához.
Oliveros a maga részéről egy „harmadik utat” szorgalmaz, amelyet „monetáris szabadságnak ” nevez , amelyben az állam fenntartja a bolívart, de a polgárok szabadon kezelhetik a választott pénznemüket. Ez a lehetőség, mondja, kevésbé merev, mint a teljes dollárizáció, és lehetővé tenné, hogy a bolívar fokozatosan visszanyerje a bizalmat. Oliveros azonban maga is elismeri, hogy az informális bimonetáris rendszer rövid távon valószínűleg elmélyül, több készpénzátutalással és levelezőbanki kapcsolattal az Egyesült Államokkal.
Hanke javaslata, amely a hivatalos dollárosítás 50-80%-os valószínűségét becsüli, heves vitát váltott ki az ország gazdasági jövőjéről. Eközben a venezuelaiak továbbra is küzdenek egy naponta leértékelődő pénznem és egy olyan gazdasággal, amely még nem állt teljesen helyre. A vita arról, hogy a dollár hivatalos pénznemként való elfogadása a megoldás, vagy történelmi hiba, messze nem ér véget, de az egyértelmű, hogy a gazdasági stabilitáshoz és az ország újjáépítéséhez nehéz döntésekre és egy jelenleg hiányzó politikai konszenzusra van szükség.